تقریباً از آغاز ظهور تمدن، بیش از 10000 سال پیش، دین در شکل‌گیری تاریخ انسان نقش داشته است. امروزه، بیش از نیمی از جمعیت جهان از یک دین بزرگ یا آداب و رسوم بومی پیروی می‌کنند. در جامعه‌های سرتاسر جهان، وجود تنوع فزایندۀ قومی و فرهنگی به پیدایش مجموعۀ متنوعی از دین‌هایی انجامیده است که در کنار یکدیگر به برگزاری شعائر خود می‌پردازند. از این‌رو، بسیار ضروری است که در حدّ اعلای امکان با دین‌های جهان آشنا شویم. در این مجموعه خطوط کلی ادیان بزرگ جهان و نهادهای دینی عصر ما با زبانی روشن و قابل فهم عرضه شده‌اند، از جمله • پراکندگی جغرافیایی • خاستگاه‌ها و تاریخچه • معتقدات اصلی، شعائر و مکان‌های مقدس • خدمات به تمدن جهان تصویرهای دقیقاً دست‌چین شده متن را کامل می‌کنند، و ستون‌های جانبی صفحات، نقشه، فهرست واقعیت‌های مسلّم، واژه‌نامه، کتاب‌شناسی، خواندنی‌های بیشتر و نمایه در آنها گنجانیده شده‌اند تا خوانندگان را در دست یافتن به درکی کامل‌تر دربارۀ موضوع یاری کنند.