سه‌گانه‌ی مرگ با ماجرای "ناتان" خاتمه می‌یابد. اما این نام را هرگز فراموش نخواهید کرد. آیا حوادث کلید رمز دارند؟ به نظر می‌آید باید اینگونه باشد. وقتی صفحه‌ای را می‌گشائید و به خواندن ماجرای یک قتل مشغول می‌شوید اگر چنانچه از آن اتّفاق یا حادثه رمزگشایی نشده باشد بدون شک حقیقت آنجا نهفته است. وقتی به خطوطی که شرح یک جنایت را می‌دهند دقیق شوید متوجه خواهید شد که قاتل هر که هست از آن میان عبور کرده است، حتی اگر ردی از خود بر جای نگذاشته باشد. نگاه کنید به معمای پیچیده قتل پدر سالخورده و دختر میانسالش. این دو قتلی که هنوز از آن‌ها رمزگشایی نشده است .

   این ماجرا در سال دوهزاروده میلادی با شلیک گلوله‌ای که جانِ "برت" این پیرمرد هشتادوهفت‌ساله را می‌گیرد، آغاز می‌شود. وقتی کارگاهان تحقیقات خود را آغاز می‌کنند سرانجام به نوه‌ی این پیرمرد به نام ناتان مشکوک می‌شوند و او را بازداشت می‌کنند. بازجویی و تحقیقات فنی چند روزی به طول می‌انجامد و سرانجام به دلیل نبود مدارک کافی نامبرده آزاد می گردد. جست‌وجوی بی‌نتیجه سه سال تمام طول می‌کشد اما کسی به نام قاتل معرفی نمی‌شود تا این‌که حادثه دوم رُخ می‌دهد. "جولیا" مادر ناتان در جریان ماهیگیری به شکل مرموزی غرق می‌شود و چون ناتان آن زمان با او بوده است خواهران جولیا، ناتان را عامل هر دو جنایت معرفی می‌کنند. خاله‌های ناتان معتقدند ناتان به دلیل تصاحب ارثیه چندمیلیون دلاری خانوادگی ، مرتکب این دو جنایت شده است. پلیس "رودآیلند" باز هم انگشت اتهام را به سمت او می‌گیرد و دوباره تحقیقات و بازجویی و این‌بار پیرامون مرگ جولیا از سر گرفته می‌شود. ناتان مُنکر کشتن مادرش می‌شود و بار دیگر به دلیل نبودن مدارک کافی رها می‌شود. اما این بار نوبت ناتان است تا از خاله‌های خود به خاطر اتهام به او شکایت کند. موضوع پیچیده می‌شود و سرانجام پلیس رودآیلند برای حل معمای قتل برت و جولیا و دستگیری قاتل آن‌ها جایزه دویست و پنجاه هزار دلاری تعیین می‌کند. آن‌ها که در رمزگشایی این پرونده جنایی سردرگم شده‌اند اکنون از مردم کمک می‌خواهند.

تمام موضوع این پرونده جنایی ده خط بیشتر نیست که در یکی از روزنامه‌های صبح پایتخت به چاپ رسیده است. در این دو حادثه فرد دیگری به عنوان متهم معرفی نشده و حتی ما هیچ اسناد و مدارکی در اختیار نداریم. پس به سراغ ناتان یعنی مظنون اصلی می‌رویم. اگر او برای تصاحب ارثیه چندمیلیونی مرتکب قتل پدربزرگش شده باشد چرا برای برداشتن مانع بعدی یعنی مادرش سه سال صبر کند؟ او که فرضاً برت را با شلیک گلوله کشته پس می‌توانسته به طرق گوناگون و خیلی زودتر مادر خود را نیز از سر راه بردارد. آیا این فاصله طولانی زمانی برای رد گم کردن بوده یا او بی‌گناه است؟ اگر او بی‌گناه است پس دلیل کشته شدن این مرد ثروتمند چه بوده است؟ حتی اگر مرگ او باعث می‌شد شرکتی یا سازمانی و یا فرد دیگری به پول هنگفتی دست می‌یافت می‌شد این قتل را خانوادگی ندانست اما تحقیقات نشان داده با مرگ او شرکتی یا شخصی خارج از حلقه خانواده به منفعتی دست نیافته است. به همین خاطر معمای این دو قتل، پیچیده باقی مانده است. اما چرا باید بگوییم دو قتل؟ اگر جولیا دچار خفگی می‌شد یا با شلیک گلوله‌ای کشته می‌شد پای قتل در میان می‌آمد و چرا نباید تصور کنیم تنها یک قتل در میان بوده و حادثه مرگ جولیا عمدی نبوده است. خاله‌های ناتان می‌گویند در زمان غرق شدن جولیا خواهرشان، ناتان با او بوده است. اما آیا این می‌تواند دلیل محکمی برای کشتن او باشد؟ نباید فراموش کنیم که جولیا مادر ناتان بوده و اگر دلایل این اتهام قوی و محکم بود، ناتان اکنون آزاد نمی‌گشت. حتی اگر جولیا بر حسب اتّفاقی غرق شده باشد اما هنوز پای یک قتل در میان است! اگر فرض کنیم ناتان قاتل پدربزرگش می‌باشد پس باید او مانع اصلی را از سر راهش برداشته باشد اما مادرش نمی‌توانسته مانع بعدی باشد زیرا عواطف و احساسات مادر فرزندی او را از قتل دوم باز می‌داشته است. از سویی یک قاتل که به ارثیه چندمیلیونی چشم طمع دوخته هرگز سه سال صبر نخواهد کرد تا مانع بعدی را از سر راه بردارد. آدمی آنقدر حریص و شتاب‌زده است که هرگز چنین صبری را به خودش تحمیل نمی‌کند. اکنون فرض ما این است که ناتان پدربزرگ خود را کشته و سه سال بعد نیز تقدیر به کمک او می‌آید و مادرش نیز ناخواسته از سر راهش کنار می‌رود. آیا پس از این حادثه ناگوار ناتان ارثیه چندمیلیون دلاری را تصاحب کرده است؟ ما نمی‌دانیم و در گزارش این دو قتل هم چیزی بیان نشده است.

اما به گمان من کلید رمز این معما در نام ناتان نهفته است! به یک دلیل فراواقعی که خیال‌انگیز جلوه می‌کند شاید ناتان همان قاتل باشد که پلیس رودآیلند برای او جایزه تعیین کرده است! من برای اثبات این عقیده حتی یک برگ سند در اختیار ندارم پس چرا او را قاتل معرفی می‌کنم؟ یک نیروی حسی ذاتی مرا به سمت ناتان می‌کشاند. تنها پنج درصد احتمال می‌دهم حکایت غیر از این باشد. اما اگر نتوانیم مدارک محکم به دادگاه ارائه دهیم ادعای من پشیزی هم نمی‌ارزد. دلیلی که من می‌آورم اگر کارگاهان این پرونده پانصدسال هم جست‌وجو و تحقیق کنند، به آن نخواهند رسید زیرا دلیل من فراواقعی است و از دنیای خیال و ژرفای اندیشه وحواس ناشناخته و ذاتی کسب شده است. به همین خاطر هرگز کسی به آن نمی‌رسد و هرگز هیچ دادگاهی نیز این دلیل فراحسی و ذاتی را نخواهد پذیرفت. اما دلیل من چیست که این‌قدر با اطمینان او را قاتل می‌خوانم!؟ از آنجایی که معتقدم هر حادثه‌ای کلید رمزی دارد بدون شک اسرار نام او این معما را خواهد گشود آیا تاکنون با خود به اسرار حروف اندیشیده‌اید؟ معنای پنهان حروف منظورم نیست اما حروفی که نامی را می‌سازند در واقع اسرار خود را در آن پنهان می‌سازند. پس به نام ناتان بازمی‌گردیم. با حروفی که من می‌نویسم ناتان در ابتدای خود نقطه‌ای دارد و این همان قتل اول است که مرتکب شده است! حرف نون نماینده قتل اول است و اما سه حرف دیگر داریم که هرکدام نماینده یک سال زمان هستند: الف، ت و الف. در میان این سه حرف دو نقطه دیگر داریم که او به اتهام قتل دوم بار دیگر مورد بازجویی قرار می‌گیرد و سپس آزاد می‌شود زیرا او قتل دوم را مرتکب نشده است. پس می‌ماند آخرین حرف: ن، آری در انتهای نام ناتان نقطه‌ای است. این نقطه در واقع نشانگر آن است که او در واقع یک قتل مرتکب شده است. اما چگونه باور کنیم این ترکیب خیال‌انگیز واقعیت دارد؟ فقط یک راه وجود دارد: ناتان را از انتهای نامش بخوان! خواهی دید که باز هم نام ناتان شکل می‌گیرد! و شاید در این دنیای مرموز و حیرت‌انگیز هرگز نام انسانی را نتوانی بیابی که پنج حرف داشته باشد هم‌چون ناتان که وقتی آن را از آخر شروع به خواندن کنی، باز همان نام در برابر چشمانت شکل بگیرد! وقتی حروف را از انتها می‌خوانی باز به نقطه‌ای می‌رسی که نشانگر قتل است و آنگاه ناتان در برابرت ظاهر می‌شود. ناتان را از هر سمت بخوانی ناتان می‌شود و سرانجام روزی خواهد رسید که ناتان بعنوان قاتل پدربزرگش معرفی خواهد شد. او وقتی قتل مادرش جولیا را به گردن نگرفت، شما باور کنید و این بار تقدیر به کمک او شتافت. اما هرگز فراموش نکنید که گرگ در روح و روان ناتان مخفی شده است، گرگی پنهان که طعمه‌اش را درید و شاید در میان جانوران و خزندگان و درندگان این جهان مرموز و ناشناخته هرگز نتوانی نام حیوان درنده‌ای جز گرگ را بیابی که از هر دو سمت بخوانی گرگ شود. آری گرگ را از هر سمت بخوانی گرگ است همچنان که ناتان را از هر سمت بخوانی ناتان می‌شود. شاید به همین دلیل هرگز این نام را فراموش نکنید.

سه گانه مرگ سرانجام با خیال حوادثی که پایانی برای آن متصور نیست و نیز قاتلی که همچنان پرسه می‌زند، به آخر می‌رسد!